써마지가 잘 듣는 피부와 효과가 나타나는 시기

「원장님, 써마지가 그렇게 좋다던데요?」 탄력 상담에서 한 번은 꼭 듣는 말입니다. 리프팅 가운데 이름이 가장 많이 알려진 시술이라 기대를 안고 오시는 게 당연하죠. 반대로 효과가 있다는 건 알겠는데 제 피부에도 맞겠냐고 조심스럽게 물으시는 분도 계십니다.

써마지는 모노폴라 고주파 장비입니다. 피부에 댄 팁에서 고주파 전류가 들어가면 피부 조직이 전류에 저항하면서 열이 생기는데요. 열이 피부 속에서 생기기 때문에 겉은 차가운 분사로 식혀 두고 진피와 그 아래 섬유 다발을 넓게 면으로 데울 수 있습니다.

초음파 리프팅과 무엇이 다르냐는 질문이 바로 이어집니다. 초음파는 한 점에 열을 모아 근막까지 열점을 찍고 써마지는 진피를 넓게 데워 피부 자체를 조이는 쪽입니다. 그래서 얼굴에서는 처진 라인을 당겨 올리기보다 피부 자체가 탄탄해지는 변화에 가깝습니다.

열을 받은 콜라겐은 바로 오그라들고 그 뒤 몇 달에 걸쳐 새 콜라겐이 차오릅니다. 11명이 고주파를 한 번 받고 조직을 떼어 본 2020년 연구에서 2개월과 6개월째 진피 콜라겐 밀도가 시술 전보다 높았습니다. 표본은 작지만 받은 날의 조이는 느낌과 몇 달 뒤의 변화가 따로 온다는 점을 보여 줍니다.

고주파의 열이 어디에 모이는지는 컴퓨터 모델과 돼지 피부로 살펴본 2025년 연구가 있습니다. 모노폴라 고주파 가운데 6.78MHz는 지방층 사이 섬유 다발을 따라 국소적으로 열이 모였고 2MHz는 지방층에 더 넓고 깊게 퍼졌습니다. 같은 고주파라도 주파수에 따라 열이 닿는 층이 다를 수 있다는 결과입니다.

한 번 받아서 정말 달라지냐는 질문에는 오래된 연구와 최근 연구로 설명드립니다. 지금 쓰이는 써마지 FLX는 2002년부터 이어진 4세대 장비이고 2003년 연구는 첫 세대 장비로 86명을 6개월 지켜봤습니다. 눈가 부위의 83.2%에서 주름 점수가 1점 이상 좋아졌고 눈썹은 61.5%에서 0.5mm 이상 올라갔습니다.

같은 연구에서 결과에 만족했다고 답한 사람은 절반이었습니다. 측정한 점수가 좋아져도 거울에서 느끼는 변화는 사람마다 달랐던 건데요. 첫 세대 장비라 2도 화상이 시술 횟수 기준 0.36%에서 생겼고 3명에게 작은 흉터가 남았습니다.

최근 연구는 얼굴 전체를 대상으로 했습니다. 2025년 연구에서 32명이 얼굴 전체에 모노폴라 고주파를 한 번 받고 24주 동안 지켜봤는데 3D 촬영에서 턱선 처짐과 팔자 주름이 좋아졌고 8주와 24주째 피지도 줄었습니다. 2개월째 절반 이상 좋아졌다고 답한 분은 53.1%였고 심각한 부작용은 없었습니다.

받고 나서 언제쯤 달라지냐는 질문은 상담마다 나옵니다. 받은 날에는 조이는 느낌과 함께 붉은기가 살짝 올라오고 대부분 하루 안에 가라앉는데요. 눈에 보이는 변화는 한두 달쯤 지나 피부결이 한층 매끈해지고 윤기가 도는 것부터 느끼시는 경우가 많습니다.

모노폴라 고주파를 한 번 받고 3개월째 설문에 답한 34명 가운데 73.5%가 한두 달 사이에 변화를 느꼈다고 답했습니다. 제조사는 그 뒤로 6개월까지 변화가 이어지고 효과는 피부 상태와 나이 드는 속도에 따라 1~2년 간다고 안내하며 1년에 한 번 유지 시술을 권합니다.

그래서 받은 지 두세 주 만에 거울을 보고 효과를 판단하기는 이릅니다. 1~2년이라는 기간도 제조사 안내라서 사람마다 다르게 느끼실 수 있습니다. 중요한 일정에 맞춰 받으신다면 한두 달 여유를 두는 편이 맞습니다.

같은 써마지를 받아도 결과가 다른 이유를 물으시는 분이 많습니다. 2007년 연구는 25명을 1년 동안 지켜보면서 점점 좋아진 19명과 변화가 적었던 6명의 시술 전 피부를 비교했습니다. 햇빛 손상이 적고 주름이 얕은 피부일수록 결과가 좋았고 피부 두께나 얼굴 지방의 깊이는 결과를 예측하지 못했습니다.

차이는 피부가 얼마나 늘어져 있는지에서 보였습니다. 시술 전 피부를 손으로 밀었을 때 움직인 거리가 좋아진 쪽은 평균 3.4mm, 변화가 적었던 쪽은 4.4mm였는데요. 이미 많이 늘어난 피부보다 처짐이 크게 오기 전의 피부에서 변화가 잘 나타났습니다.

탄력이 떨어졌다는 같은 말로 오셔도 진찰해 보면 써마지가 먼저가 아닌 얼굴이 있습니다. 처짐인지 볼륨 부족인지, 피부 자체가 얇아진 것인지에 따라 대개 아래 넷 가운데 하나로 정리됩니다.

• 볼 피부가 힘없이 밀리고 잔주름이 늘었다면진피를 넓게 조이는 써마지 계열 고주파로 다룹니다.
• 턱선이 흐려지고 볼살이 아래로 내려왔다면근막까지 열점을 만드는 초음파 리프팅이 먼저입니다.
• 볼이 꺼져서 그늘이 생겼다면조이기보다 채우는 것이 먼저라 스킨부스터나 볼륨 시술을 권해 드립니다.
• 모공과 패인 흉터가 고민이라면가는 바늘로 진피에 고주파를 넣는 버츄 RF가 더 낫습니다.

제조사는 심장 박동기 같은 체내 전자 장치가 있거나 임신이나 수유 중인 경우를 금기로 적어 두었습니다. 팔자에 필러를 맞은 분은 써마지를 받아도 되냐고 물으시는데요. 히알루론산 필러를 넣은 직후 고주파를 받은 36명 연구에서 필러 효과가 줄지 않았습니다. 작은 연구라 받은 필러의 제품명과 시기는 상담 때 함께 확인합니다.

많이 뜨겁냐는 질문도 빠지지 않습니다. 시술하는 동안 넓게 뜨거워졌다가 차가운 분사로 식는 느낌이 반복되는데요. 진동 핸드피스를 쓴 모노폴라 고주파 64명 조사에서 통증은 10점 만점에 평균 6점 정도였고 너무 아팠다고 답한 분은 9%였습니다.

써마지 600건이 넘는 시술 기록을 돌아본 2006년 분석에서 붉은기와 부기는 대부분 하루 안에 빠졌고 길어도 일주일 안쪽이었습니다. 일시적인 부작용은 2.7%였고 남는 부작용은 없었는데요. 그 무렵 시술 방식이 낮은 에너지로 여러 번 지나가는 쪽으로 바뀐 점도 함께 보고됐습니다.

앞의 첫 세대 장비 연구처럼 드물게 화상과 작은 흉터가 보고된 적이 있습니다. 그래서 시술 중 뜨거움이 강하게 느껴지면 참지 말고 바로 말씀해 주셔야 하고 그때 에너지를 맞춰 조절합니다.