여드름 흉터 치료를 염증부터 시작하는 이유와 흉터 모양별 방법

「원장님, 여드름이 아직 나는데 흉터 치료부터 해도 돼요?」 여드름 흉터 상담에서 꼭 나오는 질문입니다. 흉터가 신경 쓰이면 하루라도 빨리 흉터부터 손대고 싶은 마음이 드는 거죠. 반대로 패인 자리는 레이저만 받으면 다 채워지지 않냐고 물으시는 분도 계십니다.

여드름이 지나간 자리에 피부가 꺼져 남는 흉터는 진피가 상해서 생긴 모양의 문제입니다. 새 여드름이 계속 올라오면 오늘 치료한 자리 옆에 새 흉터가 생기는데요. 그래서 염증을 가라앉히고 흉터는 모양에 따라 방법을 달리해 치료합니다.

여드름이 그렇게 심하지 않았는데 왜 흉터가 남았냐고 서운해하시는 분이 많습니다. 미국에서 여드름 때문에 피부 진료를 받으러 온 1,972명을 조사한 연구에서 43%인 843명이 이미 흉터를 갖고 있었습니다. 흉터가 있던 분의 69%는 진료 당시 여드름이 가벼운 정도에서 중간 정도였습니다.

같은 연구에서 흉터 위험과 관련된 요인은 여드름의 심한 정도와 재발과 남성이었고 여드름이 시작된 뒤 제대로 된 치료를 받기까지 걸린 시간도 들어 있었습니다. 연구진은 이 치료 지연을 바꿀 수 있는 위험 요인으로 꼽았습니다. 흉터를 줄이는 일은 지금 올라오는 여드름을 늦지 않게 다루는 데서 시작됩니다.

흉터라고 오셨는데 들여다보면 붉은 자국이나 갈색 자국인 경우가 있습니다. 이런 자국은 색의 문제라 시간이 지나면서 옅어지기도 하고 색을 다루는 치료를 합니다. 피부가 실제로 꺼져 있는 흉터는 진피가 상한 모양의 문제라서 치료 방법이 다릅니다.

꺼진 흉터도 모양이 여러 가지입니다. 2001년에 제안된 분류는 송곳형과 상자형과 완만형 세 가지이고 모양을 정해야 맞는 치료를 고를 수 있다고 정리했습니다. 실제 얼굴에는 세 가지 모양이 한꺼번에 섞여 있는 경우가 많습니다.

작고 깊은 구멍 같은 흉터는 레이저를 여러 번 받아도 그대로라고 하시는 분이 계십니다. 송곳형 흉터는 입구가 좁고 깊어서 넓게 쏘는 레이저로는 바닥까지 닿기 어렵습니다. 그래서 일반적으로 고농도 TCA(삼염화초산)를 흉터 안에만 찍어 바르는 CROSS처럼 흉터 하나하나를 따로 다루는 방법이 쓰입니다.

피부색이 짙은 송곳형 흉터 환자 30명에게 TCA 원액으로 CROSS를 2주 간격 4회 한 연구가 있습니다. 4회 뒤 73.3%가 70% 넘게 좋아졌고 20%는 50~70%, 6.7%는 30~49% 좋아졌습니다. 시술 전후로 미백 연고와 자외선 차단을 함께 썼고 일시적인 색소 저하 1명과 색소침착 2명이 있었습니다.

바닥이 평평한 상자형 흉터가 넓게 퍼져 있으면 일반적으로 진피를 다시 다지는 방법이 쓰입니다. 프랙셔널 레이저나 니들 고주파로 진피에 작은 상처를 고르게 내면 피부가 회복하면서 패인 바닥이 조금씩 차오릅니다. 한 번에 메워지기보다 회복하는 동안 천천히 차오르는 쪽이라 변화도 시간을 두고 보입니다.

패인 자리는 레이저를 받으면 다 채워지지 않냐는 질문도 자주 받습니다. 완만형 흉터는 흉터 아래에 생긴 섬유띠가 피부를 잡아당기고 있어서 겉만 다져서는 다시 꺼지는 경우가 있습니다. 그래서 일반적으로 이 띠를 끊는 서브시전을 먼저 하고 빈 자리를 채우는 순서를 씁니다.

이를 비교한 2022년 연구는 패인 흉터 환자 40명을 대상으로 서브시전에 히알루론산 필러를 더한 경우와 프랙셔널 CO2 레이저를 더한 경우를 서브시전만 한 경우와 견줬습니다. 두 가지를 더한 쪽 모두 서브시전만 했을 때보다 흉터 점수가 더 좋아졌고 필러와 레이저 사이의 차이는 확인되지 않았습니다.

서브시전만 해도 어느 정도는 좋아졌습니다. 필러는 넣은 날부터 꺼진 높이를 맞출 수 있지만 흉터 아래가 단단히 붙어 있으면 넣은 만큼 올라오지 않는데요. 이 연구에서도 푸는 단계에 채우는 단계를 더한 쪽에서 울퉁불퉁하던 피부가 더 고르게 됐습니다.

여러 방법을 같이 하면 더 좋아지냐고 물으시는 분도 많습니다. 2025년에 여드름 흉터 무작위 비교 연구 68편 4,480명을 한꺼번에 모아 비교한 분석이 나왔습니다. 레이저를 다른 치료와 함께 쓴 방법이 흉터 점수를 줄이는 데 상위에 올랐고 레이저에 필러를 더한 방법이 그중 앞섰습니다.

같은 분석에서 붉어짐이나 색소침착 위험을 다른 치료보다 줄인다는 강한 근거가 있는 방법은 없었습니다. 무작위 연구 9편만 따로 모아 다시 분석한 2026년 연구는 지금 근거로는 어떤 조합이 가장 낫다고 순위를 매기기 어렵다고 봤고 흉터 모양별 결과를 보고한 연구도 없었다고 적었습니다.

그래서 어느 조합이 가장 좋으냐는 질문에는 순위표 대신 흉터 모양과 깊이를 놓고 답합니다. 흉터의 깊이와 넓이와 피부 두께와 이전에 받은 시술을 보고 방법과 순서와 간격을 함께 정하는데요. 연구가 아직 모양별로 답을 주지 못하는 부분이라 기대할 수 있는 변화의 폭도 미리 말씀드립니다.

같은 여드름 흉터라는 말로 오셔도 지금 피부 상태와 흉터 모양에 따라 첫 치료가 다릅니다. 그동안 받은 레이저나 고주파나 필러의 종류와 시기, 그때 오래 갔던 붓기나 색소 변화도 확인하는데요. 여러 번 치료를 받았는데 무엇이 달라졌는지 모르겠다면 그 경과부터 같이 정리합니다.

• 새 여드름이 계속 올라온다면흉터 치료보다 지금의 염증을 가라앉히는 것이 먼저입니다.
• 붉은 자국이나 갈색 자국이라면색의 문제라 색을 다루는 치료를 하고 시간이 지나며 옅어지기도 합니다.
• 좁고 깊은 송곳형이라면흉터 하나하나에 약물을 찍어 바르는 방법이 쓰입니다.
• 바닥이 평평한 상자형이 넓게 퍼져 있다면진피를 다시 다지는 프랙셔널 레이저나 니들 고주파를 권해 드립니다.
• 넓고 완만하게 꺼져 있다면섬유띠를 푸는 서브시전 뒤에 필러나 레이저로 채우는 방법이 일반적입니다.