요즘 피부과에서 여드름에 아젤리아크림이 인기인 이유

"아젤리아크림이 색소침착에도 좋다던데, 저도 써도 될까요?" 요즘 진료실에서 종종 듣는 질문입니다. 실제로 색소침착 때문에 이 크림을 찾는 분들이 많습니다.

예전에는 여드름 치료를 하면서 처음 접하는 분들이 많았다면, 요즘은 인터넷이나 SNS에서 먼저 찾아보고 오시는 분들이 꽤 많아졌습니다.

기미 때문에 아젤리아크림을 찾는다면

아젤리아크림의 주성분은 아젤라산(azelaic acid)입니다. 아젤라산은 멜라닌 생성에 관여하는 티로시나아제의 활성을 억제하기 때문에, 기미나 여드름 후 남은 갈색 색소침착을 옅게 하는 데 도움을 줄 수 있습니다. "색소에도 효과가 있다"는 이야기가 틀린 것은 아닙니다.

다만 기미만을 치료할 목적으로 제가 아젤리아크림을 우선적으로 선택하는 경우는 많지 않습니다. 기미는 피부 타입이나 색소의 깊이, 범위에 따라 치료 방법이 달라지고, 사용할 수 있는 외용제나 다른 치료 방법도 다양하기 때문입니다.

무엇보다 아젤라산은 처음 바를 때 따갑거나 화끈거리고, 건조하게 느껴지는 분들이 있습니다. 이런 자극은 치료 초기에 비교적 흔하게 나타날 수 있습니다. 그래서 색소 하나만을 목적으로 굳이 불편함을 감수하면서 사용할 필요가 있는지는 피부 상태를 보고 판단하는 편입니다.

그런데 여드름이 같이 있다면 이야기가 달라집니다.

여드름과 여드름 자국을 함께 치료할 수 있다는 점

여드름 치료가 생각보다 까다로운 이유는 원인이 하나가 아니기 때문입니다. 모공이 막히는 문제도 있고, 피지와 각질, 염증, 여드름과 관련된 세균이 함께 영향을 줍니다.

아젤라산은 이 과정 중 한 가지만 건드리는 성분이 아닙니다. 모공이 막히는 것을 줄이고, 여드름과 관련된 세균의 증식을 억제하면서 염증을 가라앉히는 데에도 도움을 줍니다. 미국피부과학회 역시 이런 이유로 아젤라산을 여드름 치료에 사용할 수 있는 외용제 중 하나로 권고하고 있습니다.

그래서 좁쌀처럼 오돌토돌 올라오는 면포성 여드름부터 붉게 염증이 생기는 여드름까지 피부 상태에 따라 활용할 수 있습니다.

또 하나 제가 중요하게 보는 부분이 있습니다. 바로 여드름이 지나간 자리에 남는 갈색 자국입니다. 여드름은 가라앉았는데 몇 달씩 갈색 자국이 남아 고민하는 분들이 많습니다. 아젤라산은 멜라닌 생성에도 영향을 주기 때문에 이런 염증 후 색소침착을 함께 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.

그래서 진료실에서는 보통 이렇게 설명합니다.

저는 이게 아젤리아크림의 가장 큰 장점이라고 생각합니다.

오래 치료해야 할 때도 비교적 활용하기 좋습니다

여드름은 며칠 약을 바르고 끝나는 질환이 아닙니다. 좋아졌다가 다시 올라오는 과정이 반복되기도 하고, 한동안 꾸준히 외용제를 사용해야 하는 경우도 많습니다.

아젤라산은 항생제 계열이 아니기 때문에, 항생제 내성 문제 때문에 사용 기간을 제한하는 약은 아닙니다. 여드름을 비교적 오래 관리해야 하는 환자에서 활용도가 있는 이유입니다.

임신을 준비하고 있거나 임신 중인 분들에게도 아젤라산은 비교적 고려할 수 있는 외용제 중 하나입니다. 임신 중에는 레티노이드 계열처럼 사용할 수 없는 여드름 치료제가 생기기 때문에 선택지가 줄어드는데, 아젤라산은 피부를 통한 전신 흡수가 적어 임신 중에도 사용을 고려하는 약 중 하나입니다. 다만 임신부를 대상으로 한 충분한 임상시험이 있는 것은 아니므로, 임신이나 수유 중이라면 현재 사용 중인 다른 약까지 확인한 뒤 의료진과 상의해서 사용하는 것이 좋습니다.

그래도 모든 여드름에 아젤리아크림을 쓰는 것은 아닙니다

아젤리아크림은 오래전부터 사용해 온 여드름 치료제지만, 그렇다고 누구에게나 가장 좋은 약이라는 뜻은 아닙니다. 피부가 많이 예민한 분은 따가움이나 건조함 때문에 사용하기 어려울 수 있고, 염증이 심하거나 흉터가 생길 정도의 여드름이라면 외용제 하나만으로 치료하기 어려운 경우도 있습니다.

반대로 좁쌀여드름과 염증성 여드름이 섞여 있으면서, 여드름이 지나간 자리에 갈색 자국까지 잘 남는 분이라면 아젤라산의 장점을 꽤 잘 활용할 수 있습니다.

아젤리아크림이 여러 장점이 있는 약인 것은 맞습니다. 다만 피부가 예민하거나 염증이 심한 경우에는 다른 치료가 더 적합할 수 있습니다. 인터넷에서 좋다는 이야기를 보고 시작하기보다, 현재 여드름의 형태와 피부 상태를 먼저 확인하는 편이 좋습니다.

자주 묻는 질문