레이저 받고 색소가 더 진해졌다면 어떤 상태일까요?

색소 치료를 시작하고 2~3주쯤 지나 다시 오시는 분들이 문을 열자마자 하시는 말이 "원장님, 레이저 받았는데 오히려 더 진해진 것 같아요"입니다. 거울을 보면서 매일 확인하셨을 테니 걱정이 되실 만합니다. 그 자리에서 시술 전 사진을 꺼내 겹쳐 보면 대부분 둘 중 하나입니다.

회복 과정과 염증 후 색소침착을 나누는 네 가지

레이저 뒤에는 피부가 자극을 받으면서 기존 색소가 잠깐 더 진하게 보일 수 있습니다. 미세한 딱지가 앉으면서 어둡게 비치기도 합니다. 이때는 시술 자국의 경계가 비교적 또렷하게 남아 있고, 2~4주 사이에 딱지가 떨어지면서 함께 옅어집니다.

그런데 염증 후 색소침착은 모양이 다릅니다. 자국의 경계가 번지듯 넓어지고 색이 갈색보다 회갈색 쪽으로 돕니다. 4주가 지나도 그대로거나 오히려 더 넓어지면 이쪽으로 봅니다. 진료실에서는 아래 네 가지를 함께 봅니다.

이 구분이 왜 필요할까요. 앞쪽이면 그냥 기다리시면 되는데, 뒤쪽인데 기다리면 다음 회차에서 같은 일이 반복되기 때문입니다. 진해졌다는 이유로 세기를 올리면 가장 나쁜 조합이 됩니다.

같은 갈색이어도 놓인 깊이가 다릅니다

표피에 얕게 있는 색소와 표피·진피 경계인 기저막을 걸쳐 있는 색소는 반응 속도가 다릅니다. 얕은 쪽은 몇 회 만에 눈에 띄게 옅어집니다. 그러나 기저막이 흐트러진 상태에서 생긴 색소는 세기를 올려도 잘 빠지지 않고, 자극을 준 만큼 염증 후 색소침착으로 돌아오기 쉽습니다.

2019년 대한레이저피부모발학회 춘계학술대회에서 기저막을 기준으로 난치성 색소질환에 접근하는 방법을 발표한 것도 이 지점 때문입니다. 잘 빠지지 않는 색소를 "레이저가 약해서"로만 보면 다음 판단이 한 방향으로 굳습니다. 깊이를 먼저 나눠 놓으면 몇 회가 필요할지도 훨씬 정확해집니다.

색소 종류에 따라 계획이 달라지는 부분

얼굴에 있는 갈색을 한 덩어리로 놓고 보시는 분이 많습니다. 그런데 기미와 잡티와 주근깨는 생기는 이유도 다르고 반응하는 방식도 다릅니다. 같은 장비로 같은 날 치료하더라도 부위마다 세팅을 나누는 이유가 여기에 있습니다.

섞여 있는 경우가 실제로는 더 많습니다. 기미 위에 잡티가 얹혀 있고 그 옆에 여드름 자국이 남아 있는 식입니다. 이럴 때 한 번에 다 지우려 하면 가장 예민한 자리가 먼저 탈이 납니다.

다음 시술을 미루는 경우

색소 치료는 회차가 정해진 프로그램처럼 보이지만, 실제로는 매번 그날 상태를 보고 갈지 말지를 정합니다. 아래 중 하나라도 해당하면 그날은 레이저를 하지 않고 보습과 차단 위주로 돌린 뒤 2주 뒤에 다시 뵙습니다.

반대로 색소가 얕고 회복도 순조로우면 간격을 굳이 늘리지 않습니다. 기준을 하나로 정해두고 모든 분께 똑같이 적용하지는 않습니다.

레이저보다 시술 후 2주가 결과를 바꾸는 구간

2018년 대한피부미용외과학회에서 「레이저보다 중요한 레이저 후 피부 관리」로 강연을 했습니다. 제목이 과해 보이지만 색소에서는 실제로 그렇습니다. 같은 장비로 같은 세팅을 써도 이후 2주를 어떻게 보내느냐에 따라 결과가 달라집니다.

자외선 차단: 흐린 날과 실내 창가에서도 노출은 이어집니다. 색소 치료 중에는 어떤 제품을 쓰느냐보다 덧바르는 횟수가 결과를 더 바꿉니다.
문지르지 않기: 세안할 때 손이 지나가는 힘만으로도 이제 막 자리 잡은 피부가 다시 자극을 받습니다.
딱지를 뜯지 않기: 억지로 떼면 그 자리가 가장 오래 남습니다.
새 제품을 늘리지 않기: 시술 후 2주는 쓰던 것만 씁니다. 미백 제품을 이때 새로 시작하시는 분이 많은데 반응이 생겨도 원인을 가려낼 수 없습니다.
뜨거운 물과 사우나 피하기: 열이 오르면 홍조가 길어집니다.

매번 같은 조명에서 사진을 남기는 이유

색소는 하루하루 눈으로 보면 변화를 알기 어렵습니다. 조명이 조금만 달라져도 더 진해 보이거나 옅어 보입니다. 그래서 치료를 시작할 때부터 같은 자리, 같은 각도, 같은 조명에서 사진을 남깁니다.

한 달 뒤에 "진해진 것 같다"는 인상만 가지고는 회복 과정인지 염증 후 색소침착인지 구분할 방법이 없습니다. 사진을 겹쳐 보면 대부분 그 자리에서 정리됩니다. 치료를 멈출 시점을 정할 때도 이 기록이 기준이 됩니다.

기대를 어디까지 잡아야 하는지

치료를 시작할 때 어디까지 갈 수 있는지를 맞춰 놓지 않으면 중간에 어긋납니다. 한 번에 지워지는 것을 생각하고 오시면 3회쯤에서 실망하시고, 아예 안 없어진다고 들으신 분은 시작을 미루십니다. 실제로는 그 사이 어딘가입니다.

잡티는 회차가 비교적 적게 듭니다. 그러나 기미는 없애는 것보다 옅게 유지하는 쪽에 가깝습니다. 자외선 차단을 놓으면 다시 올라오기 때문입니다. 이 차이를 시작할 때 말씀드리지 않으면 중간에 치료를 그만두시게 됩니다.

자주 묻는 질문