生成色素的黑色素細胞本身過度活躍的慢性狀態。
黑色素細胞通過樹突把黑色素傳遞給周圍細胞。黃褐斑皮膚中,這一傳遞比平時活躍。
治療目標不是儘量去除色素,而是讓過度的活動回到正常。過強的刺激可能引起反彈性色素沉着。