肝斑にトーニングだけでなくポテンツァを併用する理由

肝斑の治療と聞くと、多くの方がまずトーニングを思い浮かべます。低い出力で何回かに分けて照射するレーザーなので、肝斑のように敏感なシミの基本になる治療です。ただ、トーニングを何度か受けても思ったほど薄くならず、ほかの方法を尋ねてこられる方もいます。

当院でシミの治療を受けた方を振り返ると、ポテンツァを併用した方の満足度が高めでした。トーニングだけの場合は、物足りなさを感じる方が多くいました。

トーニングだけにするか別の施術を加えるかは、肝斑がどんな形で居座っているかを見て決めます。いわゆるトーニングは、小さな塊の肝斑で通常効果があります。

それより大きく居座り、トーニングだけでは足りない肝斑には、トーニングを繰り返すだけで終わらせません。必要に応じて、ジェネシストーニングやポテンツァのように肌の内側で細胞が入れ替わる過程(ターンオーバー)を助ける施術を併用します。

「レーザーでシミを砕く」という説明を聞いて来られる方が多いです。間違いではありませんが、この言葉だけで肝斑を理解すると、薄くならないならもっと強く打てばいいと考えがちです。

最近は肝斑を、肌の中にシミが溜まった状態というより、メラニンをつくる細胞(メラノサイト)が活発になりすぎた状態としてとらえます。この細胞は木の枝のように伸びた樹状突起で周りの細胞にメラニンを渡しますが、肝斑のある肌ではこの樹状突起が増えたり長くなったりしていることが多いのです。

出力が強すぎたり照射時間が長くなったりすると、シミの中にとどまるべき熱が周りの組織に広がります。この熱ダメージがメラノサイトを再び刺激し炎症を増やして、かえってシミが濃くなることがあります。そのため、肝斑が薄くなりにくいからといって出力を上げて打ち直すことはしません。

ポテンツァはニキビ跡や毛穴の施術としてよく知られています。同じ機器を肝斑に使うときは、チップも設定も違います。

肝斑には針全体が電極のNチップ(非絶縁チップ)を使います。高周波が針の長さに沿って均一に出るので、一点を強く焼くのではなく広い範囲をゆるやかに温めます。この過程で血管が落ち着き、炎症が減り、真皮がつくり直されます。

高周波を保つ時間(ms)も変えます。ニキビや瘢痕のように一点を強く変える必要があるときは短くします。肝斑のように組織を壊すより再生と炎症の調整が大切な場合は長くして、熱が周りにゆっくり広がるようにします。

ポテンツァのような高周波マイクロニードルを肝斑に使った研究12本を集めたシステマティックレビューが今年発表されました(Aesthet Surg J Open Forum 2026, PMID 42253423)。肝斑スコアとメラニン指数はおおむね改善し、効果は長いもので6か月続きました。肌の色が濃い人でも炎症後色素沈着はまれで、低出力のQスイッチNd:YAGレーザー(トーニング)と併用した場合に、単独よりシミがさらに減りました。

研究ごとに対象と方法が違うため数値をひとつにまとめられず、内容を整理したレビューです。それでも、トーニングだけを繰り返さずポテンツァを加える方向と同じほうを指しています。

治療をやめて数か月たつと、薄くなっていた肝斑がまた出てくることはよくあります。そのため肝斑は、消す治療というより薄く保つ管理に近いとお伝えしています。ポテンツァを加えてもこの点は同じです。

韓国・亜洲大学病院の研究チームが、肝斑の患者さんにトラネキサム酸の内服と3成分の美白クリームを2か月使ってもらったあと薬をやめ、顔の片側だけに高周波マイクロニードルを月1回、6か月続けた研究があります(Sci Rep 2024, PMID 38200171)。薬を使った2か月間は全員の肝斑スコアが64%下がりました。その後、高周波を続けた側は改善が保たれ、しなかった側は肌の明るさが少しずつ元に戻りました。

15人が参加し11人が最後まで終えた小さな研究です。真皮を扱う治療が、肝斑が再び出てくるのを遅らせる助けになりうる、という程度に読んでください。

顔の茶色いシミを見せていただくと、まず肝斑かレンチゴかを見ます。レンチゴは肝斑のように霞のように広がらず、境界が比較的はっきりした茶色の斑点です。

レンチゴが色づいている場合は、CO2レーザーで先に減らしてからトーニングします。日光でできた日光黒子は1、2回で片づく病変ではないため、通常ポテンツァとトーニングを交互に何度か進めます。

何度も通う必要がある治療なので、病院が遠くて頻繁に来られない方には、始めましょうと気軽にはお勧めしにくいのです。短い滞在で韓国に来られる場合、日光黒子は一度の渡航で終わる治療として計画しないほうが安心です。